新加坡经济转型刷新梦想

资料来源：《联合早报》 (2008-03-03)

　　新加坡从零二年开始全方位检讨发展策略，开始经济大转型。兴建赌场，举办F1赛事，成功运作主权财富基金，与主要经济强国签订自由贸易协定。求变、实用主义的治国理念，使新加坡保持全球领先的竞争力。
　　二零零八年二月二十一日晚上七时十三分许，国际奥委会主席罗格在瑞士洛桑通过网络视频现场联线，宣布新加坡获得二零一零年世界首届青年奥运会主办权。这意味着奥运会圣火将首次来到新加坡和东南亚地区，东南亚和整个奥运会运动因此迎来新的面貌及时代。能主办青年奥运会，即便是规模与水准无法与夏季奥运会相提并论，但对新加坡这个小国而言，已经是将以往遥不可及的梦想拉进了现实之中。
　　这正是新加坡近年来不断突破、超越地理和资源限制，在过去成功的基础上因应世事变化，重新超越自我、刷新梦想的写照之一。
　　在新加坡市区黄金地带的滨海湾，整排的吊臂车和挖泥车正如火如荼地日夜忙碌，要将这片二十公顷的空地建设成世界上造价最贵的赌场。在十多公里外的圣淘沙岛上，工人正为建造赌场紧张忙碌着，机器打桩的闷重声和水泥搅拌机的轰鸣声，在提醒人们一个全新的新加坡，正在破土而出。
　　这两座赌场，即将成为新加坡改头换面的象徵。八十年代，四小龙之一的新加坡给世人的印象基本上包括令人钦羡的严明法制、花园城市、廉洁高效等；同时也包括令人有所微词的传统保守、严刑峻法以及威权专制。新加坡社会目前仍然保留这些特徵，但是在近年来，随着执政党人民行动党领导人的更迭、外部世界竞争环境的变化以及新加坡民心思变的趋势，开始在诸多领域发生变革，从而为新加坡超越过去的自己、创造新的梦想奠定转型基础，小小的岛国向世界发出巨大的能量。
　　今年二月十五日，新加坡政府公布财政预算案，上个财政年取得六十四亿新元（合四十五点八亿美元）盈余，其中十八亿元将作为花红派发给国人，同时加大对教育、培训投入，增加经济竞争后劲，引起香港、台湾和中国大陆舆论的广泛关注和讨论。预算案既为高度国际化、全球化的岛国规划宏观方向，同时兼顾市井小民的基本生活，反映出新加坡的治国理念和经济策略。其实，新加坡在二零零六年李显龙兼任财政部长时，就向新加坡人分发“增长配套”，总额达二十六亿新元，包括“增长分红”、“就业奖励花红”以及“国民服役花红”。尤其就业奖励花红，失业者只要找到工作，就可享受独特的激励政策，也避免国家陷入福利主义。
　　与国人分享经济增长、分发花红，是新加坡政府近年来财政预算多次采取的措施。这在某种程度上，要得益于四、五年前新加坡开始的经济转型。
　　重造新加坡委员会
　　零二、零三年是新加坡遭遇发展瓶颈和激烈挑战的时期。作为全世界集装箱吞吐量数一数二的港口，新加坡在零二年遭遇马来西亚丹戎帕拉帕斯港口的削价挖角战，两个最大客户——丹麦玛士基和台湾长荣海运先后因为营运成本原因，将部分业务迁往马来西亚。以海港为重要经济支柱的新加坡举国上下震惊不已，开始思考经济转型和新的竞争战略。零三年，非典型肺炎（SARS）疫情的肆虐，更严重冲击物流、人流运转枢纽的新加坡，旅游业一蹶不振。
　　新加坡政府于零二年开始运作新加坡经济检讨委员会，由时任副总理的李显龙领导，二十名成员包括七名部长和政务部长，下设七个附属委员会，成员多达两、三百人，包含政府、企业、私人机构、学术界的精英，专门研究新加坡未来经济走向和政策，探讨每一个细节，“翻看每一块石头”。同时由年轻一代的阁员牵头组成了“重造新加坡委员会”，从社会、文化和政治等方面检讨新加坡在二十一世纪的发展策略。现实与未来并进，新加坡经济大转型自此拉开帷幕。
　　最能体现新加坡经济转型求变、实用主义治国理念的，莫过于新加坡破釜沉舟决定兴建赌场。新加坡一向给人保守、整洁和守秩序的印象，也造成娱乐及旅游设施沉闷、乏善可陈的窘境。新加坡内阁资政、堪称国父的前总理李光耀曾经誓言在有生之年，新加坡绝不兴建赌场，但他最终还是改弦易辙。在政府零四年将允许兴建赌场的提议公诸于众、寻求社会意见的时候，不少宗教团体、社会组织激烈反对，近一半民众不愿意，内阁也出现巨大分歧。
　　但新加坡旅游业其时已逐渐失去竞争力，根据调查，游客在新加坡逗留的平均时间减少至只有三天，新加坡总理李显龙引用香港和台湾的旅游作者的话，说新加坡是“水清无鱼”。没有旅游人潮，将直接影响到新加坡的经济链。
　　经过一年的争议辩论，最终在零五年四月确定兴建内含赌场的综合度假胜地，而且一建就是两个，一个位于旅游景点圣淘沙岛上，建造围绕家庭活动的娱乐设施，另一个位于市区黄金地带的滨海湾，建造以会议展览为主的休闲胜地。
　　打破刻板形象
　　新加坡以历史性的转型，打破旧有的思想形态，突破既定的意识形态，彻底颠覆过去的刻板形象，兴建赌场自然会付出社会代价，但是却可以让狮城突围而出，进入转型的快车道。有旅游业者就曾信心百倍地表示，新加坡旅游业将迎来繁华年代，一方面是因为赌场使新加坡形象更具活力，另一方面是新加坡将挖掘更多的潜能，“赌场都建了，还有什么不能做的？”
　　确实，借着赌场的东风，新加坡不仅可以将圣淘沙和滨海湾两处原本需要至少十五年才能发展的地段，在四年内打造成世界先进的休闲娱乐胜地，同时以这两处新的地标配合城市滨海艺术中心、加冷体育中心和滨海坝区的发展计划，为都市带来新的生命力和乐趣。
　　两个综合度假胜地，分别将在零九年及一零年落成，将为新加坡制造约三万五千个工作机会，也将刺激新加坡的经济发展，在制造业、金融服务业和交通业等领域创造更多就业机会。
　　建设两个赌场，美国拉斯维加斯金沙集团和马来西亚云顶国际分别投入五十亿新元以上的资金，也带动了其他投资者的兴趣和信心。新加坡开始大兴土木、如火如荼地开展改换城市面貌的进程。被誉为新加坡的香榭丽舍大道的乌节路，地产商疯狂进场，重新建造数座地标建筑和购物中心。新加坡私人住宅房地产也开始大热，房价节节攀升。建筑和房产市场火热到新加坡政府被迫放缓公共工程的建设，避免建筑成本过高、经济过热。
　　突破了赌场的思想限制之后，新加坡加速了改造自身、改变自己的进程。也让世界看到了新加坡高效务实的体制活力和新的市场潜能。新加坡成功争取到F1一级方程式的夜间赛车举办权，自今年九月起连续五年举行。摩天观景轮在美轮美奂的滨海湾畔建竣，今年二月开始营业。新加坡政府预期在二零一五年，到访旅客人数将增加一倍到一千七百万，旅游业消费亦上升三倍到三百亿新元。
　　崇尚“中心”
　　新加坡崇尚“中心”的概念，要做世界贸易中心、海港转运中心、航空中心，也要成为区域会议、教育、医疗保健、金融理财等中心。这一切其实都要“以人为本”，吸引世界各地的人才到来，以旅游中心为杠杆，打造人气和宜人环境，才能发挥连动效应，将人流转化为资金流。
　　经过多年财富的积累和专业的基金管理，新加坡除自身成为重要的金融中心与财富管理中心外，也频频向外出击，角逐全球市场。最近颇引人瞩目的主权财富基金，新加坡就是其中的佼佼者，并参与制定全球规则。去年十二月初，新加坡政府投资公司以近一百亿美元入股瑞士银行。今年一月则以六十八亿美元购买花旗银行可换股债券，在花旗股权将增加到百分之四。新加坡淡马锡控股则在去年七月以约三十亿新元买下巴克莱银行股权，并以约六十四亿新元买下美国美林证券公司股权，新加坡主权财富基金的活跃引起世界关注，正在探讨为环球主权财富基金设立最佳行业准则及投资标准的国际货币基金组织，已经表示将把新加坡政府投资公司等主权财富基金的运作作为参考模式。
　　建世界最大太阳能中心
　　对外合作上，新加坡蕴含丰富创意，充分发挥机制优势和桥梁作用。与美国、日本、韩国、欧盟甚至南美的智利等都签署自由贸易协定，与中国双边自由贸易协定即将开花结果，推动全球建立新的贸易秩序与体系。去年也与中国敲定合作在天津滨海建设生态城。新加坡更将触角伸至中东，前总理吴作栋、李光耀风尘仆仆，频频出访中东，意欲借中东经济转型，为新加坡创造更多的合作机会。而且成功争取到卡塔尔财团参与生态城项目，桥梁优势显着。去年，新加坡共争取到一百六十亿新元的制造业外国固定资产投资，包括挪威再生能源集团耗资近五十亿美元兴建世界最大综合太阳能制造中心。去年全年经济增长达到百分之七点七，建筑业尤其劲。整体失业率只有百分之一点七，是近十年来的新低。超前的经济政策、灵活的应对谋略、高效的行政手段、广泛的世界联系，为新加坡继续成为全球竞争力领先的经济体奠定坚实基础。