转载自早报网
（2009-01-19）
在今年的元旦献词中，李显龙总理罕见地没有对2009年的经济增长作出预测。当时，他只透露，2008年的全年经济增长估计是1.5％。这不但比2007年的7.7％全年增长低了许多，也比政府在去年11月估计的2.5％差。
总理没预测今年的经济增长前景，显示政府对未来的情况保持非常谨慎的态度，也意味着世界经济情况已经进入一个变幻莫测的境地，人们可以不待蓍龟而知的是，客观经济形势正在一天天恶化，尽管世界各国政府都纷纷出台各种解救措施和配套，看来一时之间还无法拉住凶猛的下滑势头。
新年献词发表后，贸工部随即调低了在去年11月份所作的预测，把原来估计的负1％（萎缩1％）至正2％增长，调降到负2％（萎缩2％）至正1％增长，显示今年经济增长陷入萎缩的可能性进一步提高，萎缩的幅度也将加大。然而，事隔不到三个星期，总理即在上周末表示，政府将再调整预测。他指出，现在的情景比本月初还要黯淡，我们也必须修订国家的增长预测。政府这个星期四宣布新财政年度预算案之前，公布新的增长预估数字。既然形势恶化，我们也只能预期更坏而不是更好的消息，换言之，增长预测数字将会再调低。因此，我们也必须尽快为比原本预料还坏的经济情况做好应对准备。
政府其实已经发出了信号，经济情况急转直下，也许是到了我们必须动用国家储备金的时候了。这样的信号说明，眼前的危机是空前的，而我们也必须当机立断，采取果断有效的应急对策，否则就很可能无法达到扶持企业，尽量保住工人饭碗的大目标。
李显龙总理上个星期也罕见的在总统府一连四天举行午餐会，会见工会和企业界的代表们，亲自聆听他们对经济情况的反馈，直接摸清经济脉搏，显见政府领导人对局势的密切关注。在新财政年度预算案即将出炉之际，政府显然不愿放过任何获取最新经济资讯的宝贵时间，而这么做的目的，应该就是为了及时通过预算案，推出一个强有力的配套为实体经济止泻。
上个星期五，在结束最后一轮午餐会后，李总理特别召开了记者会宣布，政府刚接到的数据显示，上个月（2008年12月份）的贸易数字很差，非石油出口萎缩了20％。他同时也说，今年的预算案肯定会出现赤字，而如果必要的话，政府也会动用储备金。这番谈话其实已经强烈暗示，总理在亲自把脉之后，对经济病况已做出了确诊，得出相当明确的结论，要为当前的经济舒困，是到了下猛药的时候了，虽然他并为透露任何有关预算案的详情。
政府领导人的这一动作，也很明确地向企业界和投资者传达了一个信号，政府除了密切关注和追踪注整个经济势的变化，也牢牢地掌控局面，随时做出必要的和够力度的应对行动。
国务资政吴作栋昨天的谈话，进一步证实，政府救经济的大动作正在酝酿中。他说，在目前这个非常时期，总理李显龙和财政部长尚达曼，正打算是否寻求总统纳丹的批准，为一些特别的措施，动用我国的储备金。
政府果真在今年动用储备金，那不仅说明危机的深重，也将为动用储备金开了一个先例。储备金到底在什么情况下才能动用？应动用多少？充作怎样的用途？这些都须要定下明确的指导原则才行。
不过，从政府一路来的做法来看，我们或许可以大略揣度，储备金应该是为干预性的宏观政策服务，以应付落实一些提振经济的特别措施和政策的非常之需，并和财政预算案形成相辅相成的配套。作为一个小规模的开放经济体，采取其他较大型经济体所实行的刺激国内消费的做法，并非提振之道，因此，我们相信重点仍会放在协助企业渡难关和工人保饭碗，以及加强新加坡的长期竞争力的大前提上。
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